凉茶,也叫青草茶或百草茶,是一种在广东福建等地很流行的去火饮料,取材多为药草的各式组合。因为广东地处之岭南,天气炎热,多雨地湿,自古多有瘴气。因此民间流行以药性寒凉,消暑解热的中草药,熬水来喝,称为各式各样的“凉茶”。有些带有苦味的凉茶又称苦茶。凉茶能流传起来,是因为凉茶具有独特的价值。

凉茶除了有各种治病保健的功效,还能清热去湿,对中国南方人很有帮助,所以凉茶主要于中国南方流传。凉茶品种繁多,每家都有自己稍为不同的配方,而且材料的药性繁多,令人难以学会及理解其制法,所以很多创业多年的凉茶铺都是世袭的形式经营,由一代传一代。传统上,凉茶要在全凉掉以前喝下。一般凉茶都是接近黑色,部分味道苦中带甘。如果首次喝这种饮料的异乡人恐会对这种“既不凉又不似茶”的东西感到奇怪。在香港有专门卖凉茶的店铺,例如,黄振龙凉茶王老吉凉茶春和堂单眼佬凉茶等等。

除了以上的凉茶外,有些凉茶店还会售卖龟苓膏生鱼野葛汤等,这些虽称不上凉茶却有着接近于凉茶的去火功能。