艾草与中国人的生活有着密切的关系，每至端午节之际，人们总是将艾置于家中以“避邪”，秆枯后的株体泡水熏蒸以达消毒止痒，产妇多用艾水洗澡或熏蒸。艾草性味苦辛温，入脾肝肾。《本草纲目》记载艾以叶入药，性温味苦无毒纯阳之性通十二经具回阳理气血逐湿寒止血安胎等功效，亦常用于针灸。故又被称为“医草”，现在台湾正流行的“药草浴”，大多就是选用艾草。
关于艾叶的性能，《本草》载“艾叶能灸百病。”《本草从新》说“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫，……以之灸火，能透诸经而除百病。”说明用艾叶作施灸材料，有通经活络，祛除阴寒，消肿散结，回阳救逆等作用。现代药理发现，艾叶挥发油含量多，1.8-桉叶素，其他有α-侧柏酮倍半萜烯醇及其酯。风干叶含矿物质10.13％，脂肪2.59％，蛋白质25.85％，以及维生素AB1B2C等。灸用艾叶，一般以越陈越好，故有“七年之病，求三年之艾”的说法。全草有调经止血﹑安胎止崩﹑散寒除湿之效。
在两千多年的历史岁月中，人们每逢端午节纪念屈原的日子，除了吃粽子，手足缠五色丝线，看龙舟竞渡之外，还有一个重要的事情就是去郊外采集艾叶，插在门楣之上，或者戴在身上，用以祛邪，驱赶毒气。
现代研究——艾叶的药理作用化学成分方面发现艾叶除了含有主要成分挥发油外，还含有鞣质黄酮醇多糖微量元素及其他有机成分等。在药理研究方面发现艾叶有抗菌抗病毒平喘镇咳祛痰抗过敏止血和抗凝血增强免疫功能等作用。
中医认识——艾叶的中医功效《本草纲目》记载“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，……以之灸火，能透诸经而除百病”。这就说明艾能灸治百病，强壮元阳，温通经脉，驱风散寒，舒筋活络，回阳救逆。
艾叶可以保胎吗？
专家解读口服可散寒止痛，和保胎关系不大
艾叶能散寒止痛温经止血，在中医师的指导下口服可以治疗宫寒不孕月经量大妊娠期出血等病症。在房间里熏艾，只能达到消毒净化空气的作用，和保胎关系不大。
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