艾草，是一种多年生草本植物，分布于亚洲及欧洲地区。一般用于针灸术的“灸”。所谓针灸其实分成两个部分。“针”就是拿针刺穴道，而“灸”就是拿艾草点燃之后去熏烫穴道，穴道受热固然有刺激，但并不是任何纸或草点燃了都能作为“灸”使用。艾草的气味肯定也同时发挥了一定的作用。
艾草的食疗价值
1化痰止咳对咽喉部有良好的湿润和物理治疗作用，有利于局部炎症治愈，并能解除局部痒感，从而阻断咳嗽反射。
2平喘降低呼吸中枢的兴奋性,使呼吸运动趋于安静而呈现镇咳和平喘的作用。
3养肝富含维生素，保护肝细胞和防止毒素对肝细胞的损害。
4止血凉血含有大量胶质，生成血小板，有止血功效。
5消炎止痛舒缓疼痛，减少疼痛感。
6调经缓解痛经，或是经期腰痛。
怎么辨别艾草的好坏?
1.艾草为多年生草本，地下根茎分枝多。株高45～120厘米，茎直立，圆形有棱，外被灰白色软毛，茎从中部以上有分枝，茎下部叶在开花时枯萎；
2.中部叶不规则的互生，具短柄；
3.叶片卵状椭圆形，羽状深裂，基部裂片常成假托叶，裂片椭圆形至披针形，边缘具粗锯齿，正面深绿色，稀疏白色软毛，背面灰绿色，有灰色绒毛；
4.上部叶无柄，顶端叶全缘，披针形或条状披针花，头状花序，无梗，多数密集成总状，总苞密被白色绵毛；
5.边花为雌花，7～12朵，常不发育，花冠细弱；
6.中央为两性花，10～12朵。花色因品种不同，有红色淡黄色或淡裼色。瘦果长圆形，有毛或无毛。
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