五味子为木兰科植物五味子或华中五味子的成熟果实。主产辽宁吉林黑龙江河北等地，商品习称北五味子。五味子商品中尚有一种南五味子，又称西五味子，主要为植物华中五味子。秋季果实成熟时采摘，晒干或蒸后晒干，除去果梗及杂质。
1.北五味子果实呈法则的球形或扁球形，直径5至8毫米。表面红色，紫红色或暗红色。皱缩，显油润，果肉柔软，有的表面呈黑红色或出现“白霜”。
2.南五味子颗粒较小，表面棕红色至暗棕色，干瘪皱缩，果肉常紧贴种子上，其余与北五味子相似。以粒大果皮紫红肉厚柔润者为佳。
五味子食用效果
收敛固涩 益气 生津补肾 宁心安神
1.养阴固精，男女皆宜
五味子是功效卓著男女皆宜的养阴固精补剂之一，能促进性事持久力及增进女性外阴的刺激感受性。它能激活一氧化氮的产生，进而增强男性的体力和持久力。
2.增进智能健全
五味子能激活神经系统，促进反应能力精神集中力和协调作用，并增强思维清晰。尽管它具有激活的作用，却没有咖啡因焦躁不安的副作用。这种小小的浆果，有时也被用于治疗忧郁症，并且有助改善烦躁和健忘问题。
3.增强体能耐力
五味子能增强耐力与力气并加速体力复原。在俄罗斯，以工厂员工和儿童为试验对象的研究结果显示，五味子能增进耐力增强体力和减少罹患疾病。
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