太极拳在这一方面有其独到的教化功能,也是人们称太极拳为道德拳的主要原因。太极拳的套路和动作符合科学原理,周身虚实变化,使人体机能处于最有利的工作状态,从而增强人体的免疫能力。
太极拳的套路和动作都具有一定的科学性,与仿生学力学原理紧密相连。
仿生学是国际上一门比较新颖的科学,它涉及生物学生理卫生学数学物理学和遗传工程学等学科知识。它将各种生物所具有的功能,作为仿生模型来进行研究和实验,运用这些形式结构和功能,创造出更完美更妥善和更实用的新型机械仪器和技术,为人类作出较多的贡献。
在武术中对仿生学的研究实践和运用,不但起步很早,而且比较广泛精深。“因观鹊蛇之斗智,仿禽兽之飞跃……而创太极拳。”这些说法虽无实考,但创拳之始,“仿生”即渗入武术领域却是显而易见的。人在与生物的共存中,受飞禽走兽的生活习性和勇猛灵巧的动作威武雄壮的体态所启示,创造了各种强身壮骨的运动。东汉末年,名医华佗模仿虎鹿猿熊鸟五种动物的形态和动作,创编了举世闻名的“五禽戏”,把人体运动与动物的形态动作,既形象又完美地结合起来,对人体各部位进行系统的有目的的锻炼,以增强其抵抗能力。从太极拳中的白鹤亮翅金鸡独立等招式动作和名称也显而易见,陈王廷在创造具有“自强”和“自卫”效能的太极拳运动中,借鉴古代高人“仿禽兽之飞跃”是必然的。
太极拳中的白鹤亮翅金鸡独立等招式,均是白鹤金鸡动作。鹤,体态俊美外表安闲。鹤之精在足,鹤之神在静,鹤拳主要模拟鹤立如松慢步探身展翅斜飞凌空环视捕食于水等形态。从美学角度来看,白鹤亮翅是自然生动健美的。鸡,具有司晨报晓之灵和争强好斗之性。它站立时,安如磐石,稳如泰山;行走时,敏捷轻巧,悄然无声;拼搏时,嘴爪奋进,勇猛善战。鸡拳仿效的是鸡的灵巧好斗动静分明等特点。太极拳金鸡独立在攻防含义中的作用是,对方打来,我方用右手挑开对方,同时抬腿屈膝前提,用膝关节顶撞对方。
在陈式太极剑套路动作名称中,还有青龙出水凤凰展翅凤凰点头拨草寻蛇饿虎扑食野马跳涧白蛇吐信黑熊翻背燕子啄泥鹰熊斗智灵猫扑鼠犀牛望月白猿献果黄蜂出洞等仿生的动作。
圆是自然界中最不好擒拿的物体了,也是最能化解来力的形状之一。太极拳则是通过太极拳顺逆缠丝的螺旋运动,来完成太极拳圆形的显象。太极拳拳谱要求“运动如抽丝”;“运动如缠丝”;“任君开展与收敛,千万不可离太极”;“妙手一运一太极,迹象化完归乌有”。可以看出,太极顾名思义,它是一个圆。练太极拳时,全身处处是太极,根据拳理所要求“一动无有不动,一圈无有不圈”。在画圈时,在外形上有手圈肘圈肩圈胸圈腹圈胯圈膝圈足圈;在体内则是气流流注旋转。练圈时由大圈练到小圈,小圈练到无圈。无圈,就是外形看不到圈。当演练者能够做到练拳时无圈之形,而有圈之意时,说明其人功夫已达上乘境界。
太极拳运动的形象如螺旋,同时这种螺旋又必须走弧线,犹如子弹通过枪膛的来复线后运动于空间,既有螺旋形的自我旋转,又有抛物线的运动路线。这种运动路线,就是在一动全动的要求下,动作时掌心由内往外翻或由外往内翻,使之形成圆的形象。
太极拳缠丝运动按其性能又可分为两种基本的类型一种是掌心由内往外翻的顺缠丝,顺缠丝内绝大多数是掤劲;另一种是掌心由外往内翻的逆缠丝,逆缠丝内绝大多数是捋劲。这两种缠丝存在于太极拳运动的一切过程中,并贯穿始终。因此,在一切动作中亦皆包含着掤捋劲的相互转化,它们是运动中的基本矛盾,同时又相互转化于一体之中。