心理咨询的对象不仅是患有某种心身疾病的病人，更多的是来自有这样或那样心理社会因素困扰的正常人群；还有来自代为咨询的家属或组织；也有来自学校或厂矿单位的集体咨询。

　　 　　咨询的任务在于使来访者与心理咨询工作者进行对话，提供情况和问题，共同商讨，听取心理咨询者的指导和建议。但心理咨询工作者并不参与决断和解决问题，应该相信人的潜力，人是可以在别人的支持和帮助下，自己解决自己问题的。《韦氏字典》对咨询的解释是“咨询是一种磋商行为，磋商的目的在于通过对事情的商讨，有关意见的交换，以达到增长见闻，获取建议的目的。”或见“心理咨询”是一个过程，只有通过咨询过程，才能实现咨询的目的。

　　 　　来访者提出的问题和要求虽然涉及许多方面，但一般可归纳为以下几个方面

　　 　　1．各种情绪障碍，如焦虑抑郁恐惧等的诊断和治疗；

　　 　　2．对有关求学就业恋爱婚姻家庭计划生育和优生反映出来的困惑和苦恼，急需咨询和答疑。

　　 　　3．性心理异常和性机能障碍的咨询和治疗。

　　 　　4．某些精神和心理病态的鉴别诊断和预后判断

　　 　　5．要求介绍各个年龄阶段的心理卫生知识，如婴幼儿期青春期更年期和老年期的心理卫生；有关睡眠学习记忆和脑力劳动的心理卫生知识。

　　 　　近年来，一些大专院校的政工保健 青年组织部门相互串联，到临床心理医师那里去进行集体心理咨询，其内容有大学生的神经官能症，各种适应不良综合征精神疾病自杀犯罪以及其它各种心理障碍的预防和处理。这些院校的有关人员深感用传统的政治思想工作方法已经解决不了当代青年学生的管理问题，他们希望学习心理学知识，懂得心理咨询方法，给每个学生建立一份心理档案。目前，这种把政治思想工作与心理管理结合起来的作法在我国已经有了良好的开端，并已被证明是加强大学生的心理卫生工作促进对大学生的科学管理和精神文明建设的有效途经。

　　 　　常用心理咨询方式有以下几种

　　 　　1．门诊心理咨询 在综合性医院精神卫生中心和卫生保健部门均可设置心理咨询门诊，接待来访者。这种形式所接待的来访者直接见面，能进行面对面的对话，故咨询较深入，效果较好。

　　 　　2．信函咨询 多为外地要求心理咨询者，或本地要求咨询者出于暂时保密或试控心理，故以信函开路。这种形式，只能初步了解情况，进行安抚和稳定情绪工作，却无法面对面地深入磋商，故最终还是导致来门诊亲临咨询。