回族有严格的饮食习惯和禁忌。回族讲求食物的可食性清洁性及节制性,民间概括为“饮食净”。在动物的可食性方面,受伊斯兰传统文化及中国传统文化“食可养性”观念影响,通过“审物之形象察物之义理”,一般选择“禽食谷兽食草”,且貌不丑陋性不贪婪懒惰蹄分两瓣能反刍的牛羊驼兔鹿獐鸡鸭鹅雁雀鱼虾等为食,并且除水产物外须念“台思米”,断喉宰之方可食用。狼虫虎豹熊驴马骡猪狗狐猫鼠蟒蛇鹰鹞鸷鲨鲸等与酒动物之血属禁食之物。
回族与其他穆斯林民族创造和发展了中国清真饮食文化。回族饮食中,牛羊肉占有相当重要的地位,主食以面食见长。
最出名的菜肴有羊肉泡馍手抓羊肉涮羊肉羊杂碎等,颇具地方特色和民族风格。元人《居家必用事类全集》卷十专收有《回回食品》,记载了10余种回回食品的制作方法。元代宫廷食谱《饮膳正要》中也收有河西米粉汤抑蒸羊等清真食品。清真全席在清代名列宫廷大宴,驰名京城。仅宁夏回族名厨王自忠近年整理的《清真全羊菜谱》一书,就收有羊肉菜肴280种之多。回族妇女擅长制作油香馓子麻花白面锅盔羊肉臊子面酸辣面牛肉拉面炒面揪面片小笼包子八宝饭粉汤酿皮子切糕油面子等清真面食和小吃。