红糖为禾本科草本植物甘蔗的茎经压榨取汁炼制而成的赤色结晶体。异名沙糖赤沙糖紫沙糖片黄糖。有丰富的糖份矿物质及甘醇酸,含有多种人体必需氨基酸,如赖氨酸苹果酸柠檬酸等,这些氨基酸都是合成人体蛋白质支援新陈代谢参与人体生命活动不可缺少的基础物质,对促进健康有绝对的正面效用。未经过精炼的红糖保留了较多甘蔗的营养成分,也更加容易被人体消化吸收,因此能快速补充体力增加活力,所以又被称为「东方的巧克力」,其中不仅含有可提供热能的碳水化合物,还含有人体生长发育不可缺少的核黄素胡萝卜素烟酸和微量元素锰锌铬等各种元素。
但是专家说,红糖并不存在人们经常说的那种“益气养血”“促进子宫收缩,排出宫腔内淤血,促进子宫康复”等神奇疗效,实际上红糖并没有补血的有效成分。所以许多女性在月经前后或月经期喝红糖水,其实只能起到补充体能的作用,而不能补血。