众所周知,HPV与扁桃体癌症有关。但是,感染HPV 是否是近来扁桃体癌增多的始作俑者,这一点还不清楚。有来自于美国和芬兰的研究证据表明,通过排除吸烟饮酒这两个众所周知的致癌因素后,发现扁桃体癌发病率仍呈上升趋势。这引发了斯德哥尔摩的卡罗林斯卡研究所的伊娃·蒙科·威兰博士及其同事的好奇心,他们决定寻找可以解释扁桃体癌日益增多的其他流行病学病因。
威兰博士的研究目的在于证实瑞典扁桃体癌症的发生率是否在1970年至2002年之间有所上升。如果情况属实,是否HPV阳性病人也同时增多。其研究数据由瑞典癌症登记局提供,采用治疗前嵌入石蜡油的方法进行扁桃体癌组织活检。
研究结果发现瑞典扁桃体癌症的发生率在研究期间提高了2.8倍。女性病人提高3.5倍,男性病人提高2.6倍。同时,HPV阳性的扁桃体癌症病人比例增加2.9倍。在20世纪70年代,扁桃体癌症病人中,HPV阳性者占23.3%,而从2000到2002年这个比例上升至68%。
这可能与性行为的方式有关。伊娃·蒙科·威兰博士及其同事指出,“因为人们越来越钟情于口交,常见于泌尿生殖系统疾病中的HPV-16 感染在口咽部位也开始屡见不鲜。” “我们假设因性爱习惯的改变而引起的口咽部HPV 感染‘流行病’ 可能对扁桃体癌症的增多起了推波助澜的作用。” “同时,我们建议当对症治疗扁桃体癌症时,应考虑对病人进行HPV检测 。”
研究者还指出,如果HPV感染引发扁桃体癌症所属非虚 ,那么将会随之掀起一轮研发扁桃体癌症疫苗的热潮。